150 лет назад медсестрам не платили за работу, их не обучали профессии и они были непопулярны, но потом Флоренс Найтингейл превратила уход за больными в профессию. Методы, которые она ввела в 1850-х годах, разошлись по всему миру, и теперь работа среднего медицинского персонала - это профессия, подразумевающая трех- или четырехлетнее обучение, квалификационные требования, наличие категорий (тарифов), профсоюзов и пенсий.
В Британии каждый работник среднего медперсонала (*сейчас это не только медсестры, но и медбратья!) имеет категорию. Категория зависит от опыта и умений работника, и у каждой категории свои обязанности и зарплата. Самые низкие категории имеют неквалифицированные младшие медсестры/медбратья , которые выполняют рутинную работу в палатах больниц. Самые высокие категории имеют медсестры (медбратья)-администраторы.
Младшие медсестры имеют низкие категории, но самую низкую заработную плату получают работающие студенты медицинских учебных заведений. Тем не менее, студенты не остаются в нижней части шкалы оплаты навсегда. Выполнив квалификационные требования, они получают среднюю категорию. По мере накопления опыта они могут получить повышение, стать медсестрой/медбратом, а затем и старшей медсестрой/старшим медбратом отделения, и, возможно, в конечном итоге руководителем отдела среднего медицинского персонала.
Многие медсестры/медбратья (*дальше пишу просто "медсестры" для краткости) работают посменно, и часто они работают сверхурочно, чтобы заработать больше. После базовой подготовки многие из них решают продолжить обучение и стать специалистами в той или иной области. Медсестры могут специализироваться в самых разных областях: есть медсестры приемного отделения, медсестры психиатрических заведений, работающие с психически больными. Есть патронажные медсестры, которые оказывают пациентам на дому, практикующие медсестры, работающие в кабинетах врачей общей практики, а также акушерки, принимающие роды.
Многие из них говорят, что получают недостаточно денег и уважения за работу, которую они делают. Они говорят, что их работа физически и умственно тяжелая, что они работают сверхурочно и очень устают. Но они также говорят, что есть много других наград/преимуществ, которые вовсе не связаны с деньгами.
