Автоматизация - это система производства, выполняющая определенные задачи, ранее сделанные людьми, но теперь только машинами. Последовательности операций управляются автоматически. Самым знакомым примером высокоавтоматизированной системы является сборочный завод для автомобилей или других сложных продуктов.
Термин «автоматизация» также используется для описания несовместимых систем, в которых автоматические устройства могут работать независимо от человеческого контроля. Такие устройства, как автопилоты, автоматическое телефонное оборудование и автоматизированные системы управления, используются для выполнения различных операций намного быстрее и лучше, чем это могут сделать люди.
Автоматическое производство имеет несколько шагов в своем развитии. Механизация была первым шагом, необходимым для развития автоматизации. Упрощение работы позволило создать и построить машины, похожие на движения рабочего человека. Эти специализированные машины были моторизованными, и они имели повышенную эффективность производства.
В 1920-х годах автомобильная промышленность впервые использовала интегрированную систему производства. Этот метод производства был принят большинством автопроизводителей и стал известен как автоматизация Детройта.
Принцип обратной связи используется во всех механизмах автоматического управления, когда машины имеют возможность исправлять себя. Принцип обратной связи используется на протяжении веков. Выдающимся ранним примером является губернатор флайбола, изобретенный в 1788 году Джеймсом Уаттом для контроля скорости парового двигателя. Обычным бытовым термостатом является еще один пример устройства обратной связи.Используя устройства обратной связи, машины могут запускать, останавливать, ускорять, замедлять, подсчитывать, проверять, тестировать, сравнивать и измерять. Эти операции обычно применяются к широкому спектру производственных операций.
Компьютеры значительно облегчили использование обратной связи в производственных процессах. Компьютеры привели к разработке машин с числовым программным управлением.
Совсем недавно внедрение микропроцессоров и компьютеров позволило создать технологии автоматизированного проектирования и автоматизированного производства (САD и САМ). При использовании этих систем дизайнер рисует деталь и указывает ее размеры с мыши, световой ручки или другого устройства ввода. По завершении чертежа компьютер автоматически дает инструкции, которые направляют обрабатывающий центр для обработки детали.
Другая разработка, использующая автоматизацию, - это гибкие производственные системы (FMS). Компьютер в FMS может использоваться для контроля и управления работой всего завода.Автоматизация также оказала влияние на сферы экономики, кроме производства. Малые компьютеры используются в системах, называемых мод-процессорами, которые быстро становятся стандартной частью современного офиса. Они используются для редактирования текстов, для ввода букв и т. Д.
Многие отрасли промышленности сильно автоматизированы или используют технологии автоматизации в некоторой части своей работы. В коммуникациях и особенно в телефонной индустрии набор и передача выполняются автоматически. Железные дороги также контролируются автоматическими сигнальными устройствами, которые имеют датчики, которые обнаруживают вагоны, проходящие через определенную точку.
Не все отрасли промышленности требуют такой же степени автоматизации. Продажи, сельское хозяйство и некоторые сферы услуг трудно автоматизировать, хотя сельское хозяйство может стать более механизированным, особенно при переработке и упаковке еды.Технология автоматизации производства и сборки широко используется в автомобильной промышленности и других отраслях потребительской продукции.
Тем не менее, у каждой отрасли есть своя концепция автоматизации, которая отвечает ее конкретным производственным потребностям.
