Рождество самое праздничное время года, сезон подарков и празднований. Все мы знаем, что Рождество - это религиозный праздник, который знаменует рождение Иисуса Христа. Но знаете ли вы, что некоторые из традиций были взяты из ритуалов, относящихся к дохристианской эпохе?
Многие языческие народы воспринимали зимнее солнцестояние как время празднования. В ожидании возвращения весны люди украшали свои дома вечнозелеными растениями - символом вечной жизни. Омела была особенно популярна, так как считалось, что она обладает волшебными свойствами. Люди вешали веточки омелы в своих домах и целовались под ними в знак дружбы. На языческих фестивалях также много пели и танцевали: «танцы в кругу» - первоначальное значение слова carol («рождественское песнопение, колядки»).
Тем не менее, сейчас мы продолжаем эти традиции: поем рождественские колядки и танцуем в кругу, целуемся под омелой и украшаем свои дома елками. Кстати, вы знали, что традицию украшать елки установил в Англии немец? Это был принц Альберт, муж королевы Виктории. Когда он переехал в Англию, рождественские елки уже были популярны в континентальной Европе, но не в Англии. В 1841 году принц Альберт поставил елку в Виндзорском замке. Об этом событии сообщили в прессе; и поскольку вся страна очень интересовалась королевской семьей, люди с энтузиазмом восприняли обычай украшать елку на Рождество.
