Родители мальчиков в школе естественным образом заполняют немаловажную страницу в жизни учителя и несут ответственность за многие его печали. Среди этих родителей встречаются все виды и классы. Наиболее приемлемым для школьного учителя является старомодный тип британского отца, который приводит сына в школу и говорит:
«Я хочу, чтобы этому мальчишке задали хорошую трепку, если он не будет себя вести как надо. Если у вас будут проблемы с ним, дайте мне знать, и я сам приеду и поколочу его. Ему полагаются карманные деньги - шиллинг в неделю, а если он потратит больше, дайте мне знать, и я вообще перестану давать ему деньги».
Несмотря на то, что его речь звучит жестоко, реальный ее эффект — создать сильное предубеждение в пользу маленького мальчика, и когда отец резко говорит: «До свидания, Джек», и тот отвечает: «До свидания, папа» дрожащим голосом, школьный учитель был бы подобен собаке, которая могла бы быть с ним недоброй.
Но совсем другое дело — современный родитель. «Я только что дал Джиму пять фунтов», — говорит он школьному учителю тем же тоном, который он использовал бы для младшего клерка у себя на работе, — «и объяснил ему, что если ему понадобится больше, он должен будет сказать вам, чтобы вы пошли в банк и сняли для него деньги со счета столько, сколько ему нужно». После этого он продолжает объяснять, что Джимми — мальчик очень своеобразного нрава, требующий серьезного внимания; что по их мнению, когда он раздражен, то лучшее всего уступить ему, и тогда он успокоится. Джимми, оказывается, может быть ведомым, если делать это мягко, но не управляемым. Тем временем учитель, оскорбленный тем, что с ним обращаются как с подчиненным, уже пристально следил за недисциплинированным молокососом по имени Джимми, чтобы выяснить, действительно ли он не управляем.
