До 19 века люди верили в «самопроизвольное зарождение», то есть верили, что живые организмы постоянно сами собой возникают из неживых веществ, если только условия этому благоприятствуют. Реди и Пастер своими работами доказали, что в наше время такое самозарождение невозможно. Однако сейчас большинство ученых считает, что первая жизнь на Земле зародилась именно таким путем, более того что возникновение жизни из неживой материи было неизбежным.Условия, при которых возникла жизнь, резко отличались, однако от тех, которые существуют на земле теперь. В атмосфере первобытной Земли не было кислорода. Это отсутствие кислорода должно было образованию и стабилизации органических веществ, которые постепенно объединились в полимеры и создали коацерваты. Медленно, на протяжении бесконечно долгого времени, некоторые из этих коацерватов эволюционировали и в конце концов приобрели осуществлять те координированные последовательности химических реакций, без которых невозможны жизненные функции, то есть метаболизм, передача информации и точное воспроизведение.На ранних этапах возникновения жизни имели место такие важные события, как развитие автотрофности, главной формой которого является фотосинтез с выделением кислорода, и появление дыхания. Организмы изменили окружающую среду: лишённые жизни воды и мертвые скалы сменились морями, в которых кишела жизнь, и зелеными ландшафтами; в атмосфере, совсем не содержащей кислорода, теперь появился кислород и его содержание превысило 20%. Каждое такое изменение внешних условий, вызванное организмами, влияло на давление отбора, которое вынуждало организмы при к новой среде, а тем самым ее еще больше изменять. Таким образом, в ходе эволюции жизни на Земле среда формировала организмы, а организмы формировали среду.
БИОГЕОЦЕНОЗ (от био..., греч. gk — Земля и ценоз), однородный участок земной поверхности с определенным составом живых (биоценоз) и косных (приземный слой атмосферы, солнечная энергия, почва и др.) компонентов, объединенных обменом вещества и энергии в единый природный комплекс. Совокупность Б. образует биогеоценотич. покров Земли, т. е. всю биосферу, а отд. Б. представляет собой ее элементарную единицу. Понятие о Б., получило распространение гл. обр. в отечеств, лит-ре. За рубежом, особенно в англоязычных странах, в аналогичном значении чаще используют термин «экосистема», хотя последний более многозначен и употребляется также по отношению к искусств, комплексам организмов и абиотич. компонентов (аквариум, космич. корабль) и к отд. частям Б. (напр., гниющий пень в лесу со всеми населяющими его организмами). Экосистемы могут иметь произвольные границы (от капли воды до биосферы в целом), в то время как Б. всегда занимают определенную территорию. Совокупность всех живых организмов Б.— биоценоз — включает продуцентов (гл. обр. зеленые растения), образующих органич. вещество, а также консументов (животные) и редуцентов (микроорганизмы), живущих за счет готовых органич. веществ и осуществляющих их разложение до простых минеральных компонентов, снова потребляемых растениями. В Б. входят также; приземный слой атмосферы с ее газовыми и тепловыми ресурсами, почва, вода, все химич. компоненты, вовлеченные в биотич. круговорот. Постоянный приток солнечной энергии — необходимое условие существования Б. Каждый Б. характеризуется определенной однородностью абиотич. условий и состава биоценоза, т. е. в его пределах не проходит резких биоценотич., микроклимагич., почвенных и гидрологич. гра¬ ниц. Для формирования всего облика Б, на суше наиболее важная роль принадлежит высшим растениям, к-рые, продуцируя органич. вещество, дают начало всем трофич. цепям Б., служат субстратом для мн. животных и микроорганизмов, активно влияют на микроклимат Б. и находятся в тесной взаимосвязи с почвенными и гидрологич. условиями. Поэтому характеру растительности придают ведущее значение при выявлении границ отд. Б., принимая, что они совпадают с границами фитоценозов. Хотя в пределах Б. осуществляется биогенный круговорот веществ, они представляют собой незамкнутые системы. Отд. Б. связаны между собой потоками вещества и энергии (гл. обр. стоком минеральных и органич. веществ с водой, но также движениями возд. масс и миграциями животных). Б.— динамичная система, в ходе развития к-рой с постепенным замедлением происходит накопление массы живого вешества и усложнение ее структуры. Вместе с тем Б. присуща определенная устойчивость во времени, являющаяся результатом длительной адаптации живых компонентов друг к другу и к компонентам косной среды. Рациональное использование и охрана природных Б. невозможны без знания их структуры н функционирования. Биологический энциклопедический словарь. Гл. ред. М.С. Гиляров. М.: Сов. энциклопедия, 1986.
