Отечественным ученым М. В. Волькенштейном предложено следующее определение жизни: «Живые тела, существующие на Земле, представляют собой открытые, саморегулирующиеся и самовоспроизводящиеся системы, построенные из биополимеров – белков и нуклеиновых кислот».
Однако до сих пор общепризнанного определения понятия «жизнь» не существует. Но можно выделить признаки (свойства) живой материи, отличающие ее от неживой.
1. Определенный химический состав.2. Клеточное строение.
3. Обмен веществ и энергозависимость.
4. Саморегуляция (гомеостаз).
5. Раздражимость.
6. Наследственность.
7. Изменчивость.
8. Самовоспроизведение (размножение).
9. Индивидуальное развитие (онтогенез).
10. Эволюционное развитие (филогенез).
11. Адаптации.
12. Ритмичность
13. Целостность и дискретность.
14. Иерархичность
Основная характеристика отряда Хищные связана именно с особенностями строения, позволяющими им охотиться. Поэтому все они имеют развитый мозг, сильное тренированное тело, отлично развитые дифференцированные зубы. Особенно выделяются клыки, которыми они хватают и разрывают добычу. С каждой стороны по одному коренному зубу видоизменяется в так называемые хищные. С их возможно даже раздробить большие кости и разорвать мощные сухожилия - настолько он острый.