птицы — самый многочисленный класс наземных позвоночных животных. он насчитывает около 9000 современных видов. их объединяют в три большие группы: пингвины, страусовые и типичные птицы.
систематические группы птицстраусовые объединяют самых крупных современных птиц (рис. 176), обитающих в открытых ландшафтах африки, южной америки и австралии. летать эти птицы не могут, так как крылья у них редуцированы, контурные перья рассученные: не имеют крючочков и бородки не образуют сомкнутых опахал. небольшая грудина лишена киля. представители страусовых прекрасно бегают, развивая скорость до 70 км/ч. небольшая голова страусов высоко поднята на вытянутой шее, что позволяет им осматривать окрестности на большом расстоянии. питаются они семенами, насекомыми, мелкими позвоночными. к этой группе относятся африканские страусы, американские нанду, австралийские эму, казуары, киви и другие, всего 50 современных видов.
Пальцы у млекопитающих