Благодаря наличию у живых организмов к обмену веществ происходит синтез из неорганических компонентов необходимых для нормального роста и развития данных организмов органических веществ. Также благодаря обмену веществ происходит постоянная циркуляция веществ в природе, благодаря которой получается покрыть дефицит в тех или иных неорганических веществах в окружающей среде. Кроме того, наличие обмена веществ у живых организмов позволяет продолжаться процессам энергетического и пластического обмена.
• У некоторых видов папоротников части растения употребляют в пищу. У папоротника орляка съедобны молодые закрученные “завитки” листьев, собирают их рано весной, в первые 2 недели их появления. Их консервируют, солят, сушат. Листья используют для супов, их жарят. В Японии и Китае из корневищ добывают крахмал.
• Папоротники – великолепные декоративные растения, их используют для украшения жилых помещений, в аквариумах и водоемах (сальвиния, азолла, нефролепис возвышенный, адиантум венерин волос) . Жесткие, прочные и длинные стержневые части листа папоротников используются для различных поделок.
• Каменный уголь, образовавшийся из отмерших древовидных папоротников – один из лучших видов топлива, сырье для химической промышленности. Из него получают горючий газ, анилиновые краски, лаки, пластмассы, лекарства, сахарин, духи.