Слизистая оболочка полости рта представлена двумя слоями: эпителием и собственной пластинкой, образованной соединительной тканью, между которыми располагается базальная мембрана.
В собственной пластинке слизистой оболочки полости рта имеются три основных типа волокон: коллагеновые, ретикулярные и эластические. Коллагеновые волокна представлены в основном коллагенами III, IV, V и VI типов. С фибриллобразующим коллагеном V типа связаны коллаген VI типа, протеогликаны, гликозаминогликаны и гликопротеины. Коллаген IV типа участвует в формировании базальной мембраны слизистой оболочки. Коллаген III типа характерен для тканей, содержащих большое количество кровеносных сосудов. Ретикулярные волокна слизистой оболочки представлены коллагеном III типа, которые обеспечивают упругость слизистой. В межкле- точном веществе тканей периодонта, корня языка, в подслизистом слое губ и щёк в больших количествах присутствует эластиновые волокна, придающие устойчивость к сжатию и растяжению.
З моменту сім'явиверження до зустрічі статевих клітин проходить від 3 до 6 годин. Сперматозоїди постійно рухаються, просуваючись до місця контакту з яйцеклітиною. Жіночий організм влаштований так, що статеві клітини чоловіка зустрічають на цьому шляху багато перешкод, задуманих природою в якості захисного механізму. Таким чином відсіваються слабкі сперматозоїди, які потенційно небезпечні і не підходять для формування нового життя.
Під час одного статевого акту в піхву потрапляє до 300 мільйонів сперматозоїдів, але тільки один досягне мети. Мільйони чоловічих статевих клітин гинуть на шляху до яйцеклітини і безпосередньо поруч з нею. Більшість клітин майже відразу після сім'явиверження випливає разом зі спермою. Величезна кількість сперматозоїдів гине в піхву і цервікальногослизу шийки матки. Деяка кількість сперматозоїдів застряє в складках шийки матки, проте вони стають резервом на той випадок, якщо перша група клітин не досягне ооцита.
Примітно, що ці застрягли сперматозоїди є причиною вагітності до овуляції. Всім відомо, що запліднення стає можливим тільки після овуляції, але шанси завагітніти є в будь-який день циклу. Коли статевий акт здійснюється до моменту виходу яйцеклітини, ці застрягли сперматозоїди чекають овуляції і продовжують шлях до статевій клітині. Сперматозоїди можуть залишатися «в живих» до 7 діб, тому ризик завагітніти зберігається до і після овуляції.
Оскільки сперматозоїди не знайомі імунній системі жінки, вона приймає їх за чужорідні елементи і знищує. При зайвої активності імунітету жінки можна говорити про імунологічної несумісності, що може стати причиною безпліддя у пари.
Ті, що вижили після атаки імунітету сперматозоїди просуваються в маткові труби. Контакт із слаболужною слизом шийного каналу провокує підвищення активності сперматозоїдів, вони починають просуватися швидше. М'язові скорочення допомагають сперматозоїдам пересуватися всередині матки. Одна частина потрапляє в фаллопієву трубу, а інша - в маткову, де знаходиться яйцеклітина. У трубі сперматозоїди повинні протистояти току рідини, а деякі клітини затримуються ворсинками слизової.
На цьому етапі в верхніх відділах тракту запускаються реакції, що провокують капацитации (дозрівання) сперматозоїдів. За це відповідальні певні біохімічні речовини. Внаслідок капацитации мембрана головки спермія змінюється, відбувається підготовка до проникнення в яйцеклітину. Сперматозоїди стають гіперактивним