Растения отдела Покрытосеменные (крупнейшие по количеству видов — более 250 тыс.) распространены на всех континентах, во всех климатических зонах и в различных экологических условиях, это господствующие растения современности. Позволили им стать господствующей группой следующие факторы:
образование семенных зачатков внутри завязи, стенки которой после оплодотворения и образования семени превращаются в оплодень и вместе с семечком составляют плод;во всех покрытосеменных двойное оплодотворение и вторичный эндосперм;наличие рыльца пестика, к которой попадает пыльца, прежде чем добраться до семенного зачатка;наличие цветков — цветок оказалась эффективным образованием для обеспечения размножения.Это главные отличительные признаки покрытосеменных.
Отдел Покрытосеменные делят на два класса: Двудольные и Однодольные.
Двудольные имеют зародыш с двумя семядолями, количество частей в цветке в каждом круге кратная пяти или четырем, ведущие пучки в стебле расположены по кругу (упорядочено) жилкование листьев сетчатое; корневая система стержневая.
Однодольные имеют зародыш с одной семядолей, количество частей в цветке в каждом круге кратна трем; проводящие пучки расположены в стебле беспорядочно; жилкование листьев дуговая или параллельное; корневая система мочковатая (состоит из придаточных корней).
Характеризуя растение, все признаки необходимо рассматривать в комплексе. По одному признаку невозможно распознать, однодольные или двудольные растения, потому что есть исключения по каждой из признаков. Двудольных гораздо больше, чем однодольных (примерно в 4 раза). Каждый из классов делятся на подклассы (двудольные — на 8 подклассов, однодольные — на 3). Подклассы делятся на порядки, а те — на семьи. Семьи в отделе более 250. В нашей стране встречаются виды не всех семей: нет видов с чисто тропических семейств и сугубо арктических. Больше всего видов в наше время имеют семьи Астровые (22 тыс.) из двудольных и Орхидные (20 тыс.) из однодольных.
