Биосфера — это та часть Земли, в пределах которой существует жизнь (причем в активной форме, а не в виде спор, пыльцы и т. п.). Также биосферу можно определить как особую оболочку Земли, состав, структура и энергетика которой определяются совокупной деятельностью всех живых организмов нашей планеты. Структурно биосфера охватывает часть воздушной оболочки (атмосферы), водную оболочку (гидросферу) и верхнюю часть литосферы. Она состоит из нескольких взаимосвязанных типов вещества: живое вещество — совокупность всех живых организмов (животные, растения, грибы, микроорганизмы);
Вопрос 1)
Вид является наименьшей единицей в классификации живых организмов. Внутри вида организмы имеют идентичные характеристики (размер, гены, окрас, и т.д.) и, тем самым, отличаются от других родственных видов. Это можно понять на примере таких животных, как медведи (входят в семейство медвежьих). Белые медведи крупнее, у них окрас белый, живут в снегах и плавают в море, являются хищниками. Их невозможно перепутать с другим медведем, пандой, которая меньше, живет в лесах и ест бамбук, а окрас имеет чёрно-белый.
Вопрос 2)
Известно, что много видов животных появилось в результате эволюции и это явление очень просто объяснить. Со временем количество животных разных видов стало всё больше и больше и начала возникать нужда в освоении новых территорий. Животным в небольших группах намного проще себя прокормить или прятаться от опасности, по-этому все виды животных делятся на популяции.
Вопрос 3)
Взаимосвязь отдельных популяций. В пределах занимаемой видом общей территории - ареала - встречаются места как более пригодные, так и малоподходящие для жизни. Поэтому возникает некоторая отграниченность одной популяции от другой. Соседние популяции сообщаются друг с другом в процессах расселения, переноса семян и зачатков, сезонных миграций. У некоторых видов такая связь соседних популяций постоянная, у других - эпизодическая. Например, у озерных окуней - островной тип распределения, когда одно пригодное для жизни пространство (озеро) резко отделено от другого, как острова в море. У них связь популяций возникает только изредка, в половодья или наводнения. У семиточечной божьей коровки, свободно перелетающей из одного местообитания в другое, границы между отдельными популяциями сильно размыты. Условия жизни видов в разных частях ареала могут сильно различаться. Например, белки в лесах Белоруссии и Дальнего Востока живут в условиях разного климата, в разных типах леса, в окружении разных врагов и т. д. Каждая популяция оказывается при к своим условиям. Поэтому любой широко распространенный вид экологически неоднороден.
Взаимоотношения особей внутри популяции. Члены одной и той же популяции - это соседи, вынужденные сообща осваивать занимаемую территорию и размножаться на ней, поэтому у них много общего в при особенностях и возникает разная степень взаимодействий. По характеру этих взаимодействий популяции разных видов чрезвычайно различны. У некоторых видов все особи живут поодиночке, независимо друг от друга, лишь изредка встречаясь для размножения (например, жуки-жуже - лицы или некоторые пауки). Другие образуют в неблагоприятные периоды скопления, вместе переживают зиму или засуху в подходящих условиях (божьи коровки). У третьих создаются временные или постоянные семьи, объединяющие родителей и потомство. Есть виды, у которых в пределах популяций особи объединяются в крупные группы, - стаи, стада, колонии, где совершают совместные действия (защиту, миграции, добывание пищи). Отношения в популяциях - это внутривидовые взаимодействия. В популяциях встречаются все типы биотических связей, характерные для разных видов, но наиболее распространены два прямо противоположных: конкурентные и взаимовыгодные (мутуалистические) отношения. Например, всем известно, что грачи при прилете сначала устраивают драки из-за пригодных мест для гнезда, а затем сообща защищают свою колонию и совместно кормятся на пашнях. В стаях собак или обезьян более сильные особи имеют первое право на пищу (результат конкурентных отношений), но они же в наибольшей мере защищают всю стаю (взаимовыгодные связи).
Природа Австралии исключительно разнообразна. Она очень контрастна по переходам из области пустынь в более плодородные и богатые водой области. Внутренняя часть Австралии занята пустынями. Это Большая песчаная пустыня, Большая пустыня Виктория, пустыня Гибсона. На Севере, Востоке, Юго-Западе пустыни переходят в саванны, которые сменяются лесами из эвкалиптов, пальм, древовидных папоротников. Во всем мире известна целительная сила эвкалиптовых лесов. Животный мир достаточно разнообразен, некоторые виды животных характерны только для Австралии - например медведь коала, кенгуру, страус. В пустынях и засушливых районах растут густые, почти непроходимые заросли кустарника ("скрэб").
В зоне большего увлажнения распространены вечнозеленые тропические леса из мощных высоких деревьев - эвкалиптов (свыше 500 видов), фикусов, пальм, панданусов и прочих.
Животный мир страны также специфичен. Наиболее знаменитые яйцекладущие - утконос и ехидна. Большинство млекопитающих принадлежат к сумчатым (примерно 120 видов): кенгуру, куницы, белки, крошечные мыши пустынь. Украшением животного мира страны служит сумчатый медвежонок коала. Водятся вомбат, дикая собака динго, многочисленные виды ящериц, змей, крокодилов, речных и морских черепах. Разнообразен мир птиц: из 700 видов около 500 считаются эндемичными. Самые известные - страус эму (нелетающая), кукабарра, попугаи какаду, райские птицы, казуары, черные лебеди.