набувати нових ознак, відмінних від предків і їхніх станів у процесі індивідуального розвитку.
модифікаційна мінливість є не спадковою. це зміни ознак організму, спричинені змінами умов середовища життя і не пов’язані зі зміною генотипу. ступінь вираженості змін прямо залежить від
інтенсивності і тривалості дії на організм певного чинника. приклад таких змін є засмага у людини, але ж нащадкам така ознака не передається. викривлення кісток нижніх кінцівок унаслідок рахіту зберігається протягом усього життя. але в батьків, які в дитинстві перехворіли на рахіт, діти можуть
народитися нормальними, якщо вони своєчасно отримували необхідну кількість вітаміну д.
модифікаційна мінливість відіграє виняткову роль у житті організмів, забезпечуючи їх пристосованість до мінливих умов середовища. наприклад зміна шерсті ссавців під час осіннього линяння на густішу
забезпечує захист від дії низьких температур, а засмага людини – від шкідливої дії сонячного випромінення. але, якщо організм опиняється в незвичних для себе умовах, з якими не доводилось постійно стикатися їхнім предкам, то корисних модифікаційних змін не відбудеться.
