Первым шагом на пути к возникновению многоклеточного организма явилось образование колониальных форм. Такой процесс тоже характерен для жгутиковых, у которых образование колоний происходит за счет того, что клетки, образующиеся в результате деления, не расходятся, а остаются соединенными. Примером могут служить микроскопические колониальные жгутиковые, состоящие из 16 (пандорина) или 32 (эудорина) одинаковых клеток. В этих случаях каждая клетка питается самостоятельно, причем процесс пищеварения типичный внутриклеточный.
Плоские черви - это группа беспозвоночных первичноротых организмов, который насчитывает три разнообразных класса:
1) Ресничные черви;
2) Сосальщики;
3) Ленточные черви.
Абсолютное большинство организмов, которые относятся к данной группе являются паразитами, однако существую и исключения, например, наиболее известный представитель класса ресничных червей, планария - ведёт свободный образ жизни в водной среде.
Все плоские черви имеют в своем строении три клеточных слоя: эндодерму, мезодерму и эктодерму. Пространство между разными тканями и органами заполнено специфической соединительной тканью - мезенхимой, которая имеет довольно плотную структуру. Тим симметрии тела - билатеральный. Данная группа организмов крайне чувствительна к пересыханию, поэтому её представители не могут существовать вне организменной, почвенной или водной среды обитания.
Ключевой особенностью строения пищеварительного тракта данных животных является отсутствие у них анального отверстия, что приводит к тому, что остатки переваренной пищи выводятся назад через ротовое отверстие.
Многие виды имеют повышенную концентрацию нервных клеток ближе к головному концу тела (своеобразный центральный ганглий), от которого веером расходятся по всему телу волокна нервной ткани.