Многолетние растения. Любят тёплый и влажный климат. Преобладают травянистые формы жизни (лианы, эпифиты), во влажных тропических лесах встречаются древовидные формы. Внешне папоротники напоминают пучок листьев. Листья отрастают от корневища и нарастают верхушкой. Характерна крупнолистность. В большинстве случаев листья имеют перистое расчленение. Листья папоротников называются вайи – плосковетки. На нижней стороне листа имеются коричневые бугорки – спорангии – органы в которых созревают споры. Папоротники никогда не цветут, так как не образуют цветков.
2.Травянистые;Эпифиты;Лианы;Плавающие;Древовидные.
3.СПОРАМИ или На нижней части листа, в специальных органах - спорангиях образуются споры. Затем спора прорастает образуя сердцевидный заросток с женскими и мужскими половыми органами ( антеридиями и архегониями) . Далее при воды (капель росы, дождя и т. п. ) сперматозоиды оплодотворяют яйцеклетки и при их слиянии образуется зигота. Из зиготы развивается зародыш
4.На полях, болотах, берегах рек.
5.Хвощ и плаун используются в народной медицине как лекарственные растения. Молодые побеги папоротника-орляка очень ценятся в китайской национальной кухне и жителями Дальнего Востока как вкуснейший деликатес.