Водоросли являются основой питания растительноядных животных — ракообразных, моллюсков, некоторых рыб, млекопитающих и др..
Водоросли насыщают толщу воды и воздуха над ней кислородом. Некоторые отмершие водоросли образуют осадочные породы: известняки, диатомит, трепел. Водоросли почвообразования и повышению плодородия почв. Придонные водоросли являются убежищем для рыб и других животных.
Водоросли используют в пищу человек, из них добывают йод, бром, агар-агар, изготавливают лекарственные препараты. Водоросли используют в биологической очистке воды и как удобрение.
Широкое применение водоросли получили в некоторых отраслях промышленности: пищевой, химической, целлюлозной (бумажной), текстильной и др.. Некоторые водоросли наносят вред — массовое размножение одноклеточных водорослей в пресных водоемах вызывает «цветение воды», вода приобретает зеленый цвет. Поселяясь на подводных частях судов, гидротехнических сооружений (например, шлюзах, водных фильтрах), водоросли мешают их нормальной работе.
Температурные границы, в которых возможна жизнь водорослей, очень широкие. На ледниках, снежниках и льдах иногда поселяются криофильные (от греч. «криос» – холод, «филлос» – люблю) водоросли, которые при к жизни в условиях низких температур. Находясь на поверхности снега и льда, они подвергаются сильному охлаждению в зимние стужи, а в летнее время живут и размножаются в талой воде при температуре около нуля градусов. Они размножаются на поверхности снега и льда, и в период интенсивного развития придают субстрату (т.е., снегу, льду) ту или иную окраску.
В этих, казалось бы, крайне неблагоприятных условиях, могут жить многие виды водорослей, причем они размножаются столь интенсивно, что окрашивают поверхность снега и льда в самые разнообразные цвета – красный, малиновый, зеленый, синий, голубой, фиолетовый, бурый и даже черный, в зависимости от преобладания в нем тех или иных видов водорослей. Толщина окрашенного слоя снега измеряется несколькими сантиметрами, т.е. на глубину проникновения света.
Растение, как и всякий живой организм, состоит из клеток, причем каждая клетка порождается тожеклеткой. Клетка — это простейшая и обязательная единица живого, это его элемент, основа строения,развития и всей жизнедеятельности организма. Существуют растения, построенные из однойединственной клетки. К ним относятся одноклеточныеводоросли и одноклеточные грибы. Обычно это микроскопические организмы, но есть и довольно крупныеодноклеточные (длина одноклеточной морской водоросли ацетабулярии достигает 7 см). Большинстворастений, с которыми мы сталкиваемся в повседневной жизни,— это многоклеточные организмы,построенные из большого числа клеток. Например, в одном листе древесного растения их около 20 000000. Если дерево имеет 200 000 листьев (а это вполне реальная цифра), то число клеток во всех нихсоставляет 4000 000 000 000. Дерево в целом содержит еще раз в 15 больше клеток. Растения, за исключением некоторых низших, состоят из органов, каждый из которых выполняет своюфункцию в организме. Например, у цветковых растений органами являются корень, стебель, лист, цветок.Каждый орган обычно построен из нескольких тканей. Ткань — это собрание клеток, сходных по строениюи функциям. Клетки каждой ткани имеют свою специальность. Выполняя работу по своей специальности,они вносят вклад в жизнь целого растения, которая состоит в сочетании и взаимодействии разных видовработы различных клеток, органов, тканей.
По таким признакам , как наличие крыльев ( крылешек) , наличие острых когтей или зубов и т.д.