планктон — организмы, живущие на поверхности водоёмов и пассивно передвигающиеся за счёт движения воды;
нектон — активно передвигающиеся в толще воды;
бентос — организмы, обитающие на дне водоёмов или зарывающиеся в ил.
В толще воды постоянно парит множество мелких растений и животных, ведущих жизнь во взвешенном состоянии к парению обеспечивается не только физическими свойствами воды, обладающей выталкивающей силой, но и специальными при самих организмов, например многочисленными выростами и придатками, значительно увеличивающими поверхность их тела и, следовательно, повышающими трение об окружающую жидкость.
Плотность тела таких животных, как медузы, очень близка к плотности воды.
Удерживаться в толще воды им к тому же характерная форма тела, напоминающая парашют.
Обмен веществ состоит из трех этапов: 1) поступление веществ в организм; 2) метаболизм, или промежуточный обмен; 3) выделение конечных продуктов обмена. Реакции катаболизма сопровождаются выделением энергии (экзергонические реакции), а её использование связано с реакциями анаболизма и физиологической активностью организма (эндергонические реакции).