Очень крупные и могучие быки, для которых характерны короткие, толстые, но острые рога, высокая, горбом, холка, покатая спина, густая грива и борода из длинных волос. В телосложении бросается в глаза резкая диспропорция между мощной передней частью и сравнительно слабым крупом. Масса быков иногда доходит до 850—1000 кг, высота в холке до 2 м. Самки значительно мельче. Род включает 2 систематически близких и внешне похожих друг на друга вида: европейского зубра и американского бизона. Оба вида буквально чудом не разделили судьбу тура, и хотя непосредственная опасность миновала, будущее их целиком в руках человека. Еще в историческое время зубр обитал на большей части Европы, а на Кавказе жил особый подвид, отличавшийся более легким сложением.
Сходство и различие между млекопитающими и пресмыкающимися в строении скелета, мускулатуры. Органов пищеварения, дыхания, кровообращения, выделения между млекопитающими и пресмыкающимися заметно значительное сходство. В покровах млекопитающих легко обнаружить признаки, общие с пресмыкающимися (роговые чешуйки на хвосте некоторых млекопитающих, наличие когтей). Сходство строения, несомненно, говорит о родстве между этими классами позвоночных. Однако между ними есть и различия, которые заключаются в теплокровности млекопитающих, усложнении строения их сердца и центральной нервной системы. Кроме того, млекопитающие отличаются от пресмыкающихся живорождением и наличием млечных желез.
