Вследствие расширения хозяйственной деятельности человека и целого ряда других факторов в разное время прекратили свое существование зебра-квагга, голубая антилопа, гигантская лама, атласский медведь, пещерный лев, тур (первобытный бык), тарпан, морская корова, дикий осел, гигантский олень, бескрылая гагара, хохлатая пеганка, эпиорнис, более 20 подвидов моа, дронты, лабрадорская гага, каролинский попугай и 10 видов других попугаев, 25 видов семейства воробьиных, 4 вида скворцов, сотни других млекопитающих, амфибий, рептилий...
Человек может оказывать как прямое (браконьерство, сбор букетов и т.д.), так и косвенное (любая деятельность человека, которая нарушает естественные места обитания редких видов: вырубка лесов, осушение болот, постройка плотин и т.д.) отрицательное воздействие. По вине человека исчезли такие виды как саблезубый тигр, тасманийский волк, странствующий голубь, маврикийский дронт, квагга. Основными документами, защищающими редкие и уязвимые виды, являются красные книги (Красная книга РФ, Международная Красная книга). Так же защита редких видов производиться законодательными актами: "Закон о правилах о охоты и браконьерстве" или экологическими международными конвенциями: Бернская конвенция. Создаются международные правительственные организации, занимающиеся реальной защитой редких диких видов: Международный союз охраны природы (МСОП)
