ПИТЕКАНТРОПЫ (от греч. pithecos — обезьяна и anthropos — человек) , представители древнейших людей — архантропов, относящихся к виду человек прямоходящий (Homo erectus). Первоначально считались промежуточным звеном между обезьяной и человеком, которое ныне видят в австралопитеках. Питекантропы открыты голландским антропологом Э. Дюбуа при раскопках на острове Ява в 1891-1893 (за несколько лет до этого известный немецкий биолог Э. Геккель описал гипотетического предка человека и назвал его питекантропом) . К настоящему времени известны остатки скелетов (черепа, нижние челюсти, длинные кости) от нескольких десятков индивидов, преимущественно из восточных и центральных районов Явы. Исходя из возраста основной массы находок, питекантропы обитали там 800-500 тыс. лет назад (максимально до 1,7 млн. лет назад) . Физический тип питекантропов Питекантропы имели уже вполне современные размеры тела — их рост составлял около 170 см. Прямохождение и сопутствующие ему признаки сочетались с примитивными обезьяньими чертами в строении черепа, зубов, мозга. У них был длинный и низкий череп с массивным надбровьем, суженным покатым лбом, плоским носом, массивной, без выступающего подбородка нижней челюстью. Объем мозга в среднем составлял 930 см3, что примерно в 1,5 раза меньше, чем у современного человека с такими же размерами тела. Культура питекантропов и их положение в генеалогии человека Питекантропы были ранними охотниками и собирателями, жили небольшими замкнутыми общинами и, возможно, изготовляли грубые рубящие орудия. Более поздние представители яванских древнейших людей, жившие около 100 тыс. лет назад, при большем сходстве с питекантропами обладали более крупным мозгом (в среднем 1150 см3 и уже изготовляли хорошо выделанные костяные орудия. Некоторые ученые пытаются установить преемственность между этими гоминидами и ранними людьми современного вида австрало-азиатского региона и доказать существование отдельной австралоидной ветви развития человека.
На основе наблюдений за строением живых организмов он создал учение о биологической целесообразности. Образцами целесообразности являются развитие организмов из семени, взаимная при органов, действующие инстинкты животных и так далее. Долгое время биологические работы Аристотеля служили источником по зоологии. Он создал классификацию и описал много видов животных. Ученый был первым, кто описал эмбриональное развитие дельфинов и китов, а также различительных особенности рыб. Из-за данных достижений некоторые ученые считают, что Аристотель отец биологии.
