Натрий, калий и хлор находятся в организме в ионизированной форме (Na+, K+, Cl-). Ионы натрия содержатся вне клеток (в плазме крови, лимфе, межклеточной жидкости) а ионы калия сосредоточены внутри клеток. Эти ионы играют важную роль в создании осмотического давления, являющегося важнейшим физико-химическим фактором, от которого зависят многие функции клеток. Например, красные клетки крови могут полноценно переносить кислород только при строго определенном значении осмотического давления плазмы крови. Осмотическое давление внеклеточных жидкостей и, в т.ч., плазмы крови создается, в основном, за счет хлористого натрия, а внутри клеток - за счет солей калия
