Первостепенная функция сердечно-сосудистой системы позвоночных заключается в обеспечении клеток (через тканевую жидкость) веществ для поддержания их жизнедеятельности и в удалении образовавшихся отходов. Ткани должны непрерывно снабжаться кислородом, поступающим от жабер, кожи или легких и получать слабый, но непрерывный приток питательных веществ от кишечника, центров запасания или переработки (в основном из печени). Требуется удалять метаболические отходы: двуокись углерода (через жабры или легкие), конечные продукты азотистого обмена и избыток воды (через почки).Вторая важная функция сердечно-сосудистой системы заключается в держании стабильной, строго определенной внутренней среды, благоприятной клеток. Постоянное кровообращение приводит к однородности состава тканевой жидкостей во всех частях организма и позволяет сохранять его относите постоянную температуру.У сердечно-сосудистой системы есть и другие функции. Она участвует в борьбе с заболеваниями и в заживлении ран. Перенося гормоны, кровь как бы дополняет нервную систему, регулируя деятельность различных органов.
Кровеносная система выполняет функцию транспортировки веществ к органам и их возвращение обратно в легкие, где они снова насытятся кислородом. Кровь делят на артериальную, присущую артериям, и венозную, присущую венам, соответственно. Артериальная кровь насыщена кислородом, в то время как венозная углекислым газом. Настоящая кровеносная система впервые появляется у хрящевых рыб. У амфибий и рептилий кровь смешанная, признаком этого является ис хладнокровность. У рыб двухкамерное сердце и один круг кровообращения - от предсердия к жабрам идет кровь и после насыщения кислородом транспортирует его к органам, а затем возвращается обратно к желудочку. У амфибий трехкамерное сердце и два круга кровообращения - это при к наземной жизни. Круги делят на малый круг и большой. Малый круг несет венозную кровь от левого предсердия к легким, где она превращается в артериальную и возвращается в правое предсердие. Большой круг несет смешанную кровь из желудочка к органам, затем возвращает венозную кровь в левое предсердие. У рептилий трехкамерное сердце и два круга кровообращения. В желудочке начинает формироваться перегородка. Единственный отряд, которого четырехкамерное сердце - крокодилы. Малый круг подобно амфибиям несет венозную кровь от левого предсердия к легким, где она превращается в артериальную и возвращается в правое предсердие. Большой круг несет смешанную кровь из желудочка к органам, затем возвращает венозную кровь в левое предсердие. Птицы имеют четырехкамерное сердце и два круга кровообращения. В связи с появлением перегородки в желудочке, поделившим его на правый и левый, птицы стали теплокровными. Малый круг несет венозную кровь от левого предсердия к легким, где она превращается в артериальную и возвращается в правое предсердие. Большой круг несет артериальную кровь из правого желудочка к органам, затем возвращает венозную кровь в левый желудочек. Кровеносная система млекопитающих подобна к кровеносной системе птиц.
