Пищевая цепь - это систематизированная схема трофических связей между различными организмами от продуцентов до консументов высшего порядка, либо от консументов нижних порядков до консументов высших порядков.
Пищевая сеть - это система, объединяющая в себя все пищевые цепи с учётом рационов различных консументов, а также особенностей их диеты.
Их значение в сохранении стабильного существования биогеоценоза, а также в процессе циркуляции вещества и энергии внутри последнего и внутри биосферы в целом.
Активный фотосинтез ведет к довольно быстрому старению листьев и в конце концов к их отмиранию. Интенсивность фотосинтеза и дыхания в стареющем листе постепенно снижается.
Снижается в тканях листа и содержание белкового азота и РНК . Видимый признак старения листа - покраснение или пожелтение, связанное с деградацией хлоропластов, разрушением хлорофилла и накоплением каротиноидов и флавоноидов .
Лист как бы опустошается перед опадением. Массовое опадение листьев получило название листопада. У вечнозеленых растений массовый листопад приурочен к началу интенсивного роста новых побегов и почек. У наших хвойных массовое отмирание старых листьев (хвои) наблюдается весной, а не осенью.
У листопадных деревьев и кустарников опадение листьев на зиму связано с изменением длины дня. Длина дня - это своего рода биологические часы, сигнализирующие растениям о приближении осени. Само по себе понижение температуры обычно не является причиной осеннего листопада. Опадение листьев осенью резко уменьшает испаряющую поверхность растения, что необходимо в условиях осенне-зимнего физиологического дефицита влаги. Кроме того, благодаря листопаду снижается опасность поломок облиственных ветвей от тяжести снега. В процессе старения листьев у листопадных деревьев и кустарников близ основания листьев закладываются клетки так называемого отделительного слоя. Он состоит из легко расслаивающейся паренхимы . По этому слою листья отделяются, оставляя на месте отделения листовой рубец, который прикрывается