Соцветие — это побег или система побегов, которые несут цветки. В соцветиях разных растений есть разное количество цветков — от нескольких штук (например вишня) до нескольких тысяч (пальмы и т. п.). Образование соцветий, их строение, порядок распускания цветков — это при к разнообразным факторам опыления. У насекомоопыляемых растений цветки собраны в соцветия, хорошо заметные на расстоянии (например корзинка подсолнечника). У ветроопыляемых растений наличие соцветий повышает возможность попадания пыльцы на пестик (например, рожь, орешник). Кроме того, в соцветиях образуется большее количество плодов, чем в отдельных цветках. И это вует увеличению численности вида и его распространению. Итак, соцветия обеспечивают более эффективное опыление и образование большего количества плодов и семян.
Считают, что исходным типом соцветий является кисть. Она даёт начало всем другим соцветиям (ил. 19.3).
Кисть — соцветие, в котором на удлиненной главной оси расположены цветки с цветоножками (например, смородина, черёмуха, белая акация, иван-чай).
Колос — соцветие, в котором на удлиненной главной оси расположены цветки без цветоножек (подорожник, осока, вербена и т. п.).
Щиток — соцветие, на главной оси которого расположены цветки на цветоножках разной длины (груша, пижма и т. п.).
Зонтик — соцветие, в котором цветки сидят на верхушке укороченной главной оси на цветоножках одинаковой длины (например, вишня, первоцвет весенний).
Початок — соцветие с утолщённой осью, на которой расположены цветки без цветоножек (например, калла, рогоз).
Головка — соцветие с утолщенной укороченной осью, на которой сидят цветки с укороченными цветоножками (например, клевер).
Корзинка — соцветие из сидячих цветков, которые расположены на расширенной тарелкообразной главной оси (например, подсолнечник, ромашка, хризантема).
В сложных соцветиях на главной оси расположены не отдельные цветки, а простые соцветия.
Сложный колос — соцветие, в котором на главной оси расположены простые колоски (например, пшеница, рожь, ячмень).
Метёлка (сложная кисть) — соцветие, состоящее из простых кистей или колосков, которые расположены на боковых разветвлениях главной оси (овёс, сирень, виноград, полынь, тычиночное соцветие кукурузы и т. п.).
