Каменный уголь - это такой вид осадочных пород, который был сформирован под воздействием высокого давления больших масс земных и горных пород из остатков растений, которые отжили своё более 300-350 миллионов лет назад. Основная масса растений, из которых состоит современный каменный уголь, добываемый в промышленных масштабах - это разнообразные мхи, плауны, хвощи, разнообразные папоротники и первые голосеменные растения.
Процесс образования каменного угля из остатков разнообразных растений под давлением земных пород и относительно высокой температуры принято называть метаморфизмом. Суть данного процесса заключается в том, что помещенная в подобные условия органика претерпевает определённые изменения в своем строении, отчего её характеристики и относительная теплоотдача постепенно повышаются за счёт планомерного уменьшения объёма, увеличения плотности и массы.
Каменный уголь который не добывают и воздействие на которое продолжается в течении очень долгого времени, притом совершенно не меняясь в своих параметрах, со временем превращается в так называемый антрацит, который обладает очень ярко выраженной графитовой кристаллической градкой. В современных условиях природные процессы формирования каменного угля значительно приторможены, а подчас и полностью уже невозможны.
Природное сообщество представляет собой совокупность всех организмов, проживающих на определённой ограниченной некими условиями территории, которые объединяются между собой системой взаимосвязей, в первую очередь - через круговорот вещества и энергии в природе.
Круговорот вещества и энергии в природе представляет собой такую систему взаимодействия между организмами, которая подразумевает существование трёх групп организмов: продуцентов, консументов и редуцентов. Продуценты используют неорганические вещества и энергию солнца для синтеза органических веществ (чаще всего - это разнообразные растения), консументы употребляют в пищу зелёную биомассу, продуцируемую продуцентами и поедают друг друга (это чаще всего разнообразные животные), а редуценты - превращают образующиеся в результате жизнедеятельности двух первых групп продукты органического характера в неорганические вещества, которые затем используются продуцентами для синтеза органики.
Природное сообщество - это замкнутая, саморегулируемая система, равновесие которой нарушить достаточно проблематично. В качестве природного сообщества может рассматриваться поле, лес, водоем, болото и любой другой биотоп. Необходимо иметь ввиду, что резких переходов между разными природными сообществами не бывает, все они плавно переходят друг в друга и образуют глобальное природное сообщество - биосферу.
