кожа имеет ведущее значение в процессах отдачи организмом тепла в окружающую среду. в коже есть специальные органы выделения — потовые и сальные железы. потовые железы играют важную роль в выделении воды, особенно в условиях жаркого климата и (или) интенсивной работы, в том числе в горячих цехах. выделение воды с поверхности кожи колеблется от 0,5 л/сут в покое до 10 л/сут в жаркие дни. с потом выделяются также соли натрия, калия, кальция, мочевина (5-10% от общего выводимого из организма ее количества), мочевая кислота, около 2% углекислого газа. сальные железы секретируют особое жировое вещество — кожное сало, которое выполняет защитную функцию. оно состоит на 2/3 из воды и 1/3 из неомыляемых соединений — холестерола, сквалена, продуктов обмена половых гормонов, кортикостероидов и др.
Этот процес называется дыхание. Именно при дыхании окисляются органические вещества до углекислого газа и воды.