Основное отличие древесного стебля от травянистого состоит в том, что процесс утолщения древесного стебля длится неопределенно долго, утолщение же травянистого стебля ограничено рядом обстоятельств. Утолщению стебля древесного растения кладет предел лишь прекращение жизнедеятельности самого организма, утолщение же стебля травянистого растения прекращается в силу ряда происходящих в организме изменений, из которых основное значение имеют процессы, связанные с цветением и плодоношением. В общем же различие структуры стеблей травянистых и древесных растений больше количественного, чем качественного характера
У болотных и прибрежных растений листья широкие и сочные (аир, калужница) , у водных содержат воздухоносные полости, чтобы плавать на поверхности (кувшинка, стрелолист) .
У растений степей листья опушенные или покрыты восковым налетом, узкие или мелкие, чтобы снизить испарение влаги.
У растений полупустынь и пустынь листья или толстые, сочные, запасающие влагу (молодило, очитки) , или превращены в колючки (кактусы, молочаи) .
У растений верхнего яруса листья более светлые, а у теневых - темно-зеленые, т. к. содержат больше хлорофилла в связи с недостатком света.
