В эпоху возникновения земледелия и скотоводства человек постепенно отобрал растения и животных, которые поддаются одомашниванию, которые наиболее выгодны для удовлетворения биологических потребностей. В индустриальный период, когда появились заводы и фабрики, человеку необходимо было изучать технику, её применение и использования. В современную эпоху человечество более чем когда-либо, нуждается в глубоких знаниях об окружающей среде, потому что всё созданное и достигнутое человеком употребляется им каждый день.
Следует отличать многоклеточность и колониальность. У колониальных организмов отсутствуют настоящие дифференцированные клетки, а следовательно, и разделение тела на ткани. Граница между многоклеточностью и колониальностью нечеткая. Например, вольвокс часто относят к колониальным организмам, хотя в его "колониях" есть четкое деление клеток на генеративные и соматические. Выделение смертной "сомы" А. А. Захваткин считал важным признаком многоклеточности вольвокса. Кроме дифференциации клеток, для многоклеточных характерен и более высокий уровень интеграции, чем для колониальных форм.
