Простейшие — участники образования горных пород. Рассматривая под микроскопом размельченный кусочек обыкновенного писчего мела, можно видеть, что он состоит преимущественно из мельчайших раковинок каких-то животных. Морские простейшие (корненожки и радиолярии) играют весьма важную роль в образовании морских осадочных горных пород. В течение многих десятков миллионов лет их микроскопически мелкие минеральные скелеты оседали на дно и образовывали мощные отложения. В древние геологические эпохи при горообразовательном процессе морское дно становилось сушей. Известняки, мел и некоторые другие горные породы в значительной мере состоят из остатков скелетов морских простейших. Известняки с давних пор имеют огромное практическое значение как строительный материал.
Изучение ископаемых остатков простейших играет большую роль в определении возраста разных слоев земной коры и нахождении нефтеносных слоев.
Борьба с загрязненностью водоемов — важнейшая государственная задача. Простейшие — показатель степени загрязненности пресных водоемов. Каждому виду простейших животных необходимы для существования определенные условия. Одни простейшие живут только в чистой воде, содержащей много растворенного воздуха и не загрязненной отходами фабрик и заводов; другие при к жизни в водоемах средней загрязненности. Наконец, есть и такие простейшие, которые могут жить в очень загрязненных, сточных водах. Таким образом, нахождение в водоеме определенного вида простейших дает возможность судить о степени его загрязненности.
За́лози вну́трішньої секре́ції або ендокри́нні залози (лат. glandulae endocrinae) — залози, які не мають вивідних проток і секретують свою «продукцію» — гормони, безпосередньо в кров. Саме через це їх називають залозами внутрішньої секреції (ендокринні залози). У людини до ендокринних залоз відносять: епіфіз, гіпофіз, щитоподібну, загруднинну (тимус), паращитоподібні, наднирники, острівці Лангерганса підшлункової залози та ендокринну частину статевих залоз. У зв'язку з цим підшлункову залозу та статеві залози відносять до змішаних залоз за типом секреції.
Ендокринні залози не мають вивідних протоків, секрет виділяється в кров, а з неї надходить у міжклітинну рідину. Основна тканина — залозистий епітелій. Залози добре кровопостачаються та інервуються.
Ендокринні залози функціюють не ізольовано, а системно. Більшість гормональних процесів регулюється гіпофізом, який виділяє тропні гормони, що регулюють діяльність інших залоз. У свою чергу, секреторну діяльність гіпофіза регулює гіпоталамус, нейрони якого продукують нейроендокринні трансмітери, що стимулюють або пригнічують роботу гіпофіза. Ці два органи утворюють єдину гіпоталамо-гіпофізарну систему, в якій перший виконує регулюючу роль, а інший — ефекторну.
Наука, що вивчає залози внутрішньої секреції — ендокринологія.
Почему ленивцы?
Впервые ленивцев описали европейские конкистадоры ещё в шестнадцатом веке. Доклад Педро Сьесы де Леона содержал счёл внешний вид этих животных «безобразным». Сразу было отмечено, что передвигаются они крайне медленно и «лениво», отсюда и пошло их название. Перемещаются они и правда очень неторопливо, так что перед хищниками почти беззащитны. Впрочем, благодаря неприметной окраске и медленным движениям, ленивцев бывает почти не видно на фоне деревьев.

Место обитание этих животных — тропический лес. Живут они на деревьях, на землю спускаются крайне редко. Детёныши цепляются за шерсть матери, пока не научатся лазить по деревьям самостоятельно. Обычная температура у ленивцев — чуть выше 30 градусов по Цельсию. Они умеют ходить и даже плавать, но также очень медленно. Большую часть суток – около 15 часов — ленивцы спят, чем в очередной раз оправдывают своё название.
Чем питаются ленивцы?
Эти животные по своей природе травоядные. Они питаются цветами и листьями растения под названием цекропия. Иногда они могут питаться мелкими ящерицами или насекомыми. Следует отметить, что съеденной пищи ленивцам часто хватает на месяц, а их огромный желудок вмещает столько еды, что вес сытого ленивца становится увеличивается вдвое или даже втрое по сравнению с тем, каким был до этого.
Получая то или иное сообщение из зоопарков, можно узнать, что содержать ленивцев в неволе довольно трудно. Они привередливы в еде, поэтому кормить их так же, как в диких условиях, совершенно невозможно. Чтобы поддерживать жизнь ленивцев в неволе, лучшие зоологи мира разрабатывают специальные методики.
Происхождение ленивцев
Сегодняшние ленивцы обитают в Центральной и Южной Америке. Раньше они также жили и в Северной Америке, но из-за своей медлительности были истреблены колонистами. Теперь они встречаются в немногих местах, но там, где они живут, их чрезвычайно много — до двух третей от общей популяции животных.
У современных ленивцев сравнительно небольшой вес — до девяти килограммов, а длина тела – чуть более полуметра. Между тем, исторические предки ленивцев — мегатерии — были размером со слона, хотя имели похожий внешний вид и питались растительностью. Мегатерии, согласно современным предположениям, вымерли около десяти тысяч лет назад, то есть не так давно, когда уже зарождалась человеческая цивилизация.