Раз мы говорим «волчий аппетит» и «лисья хитрость», то в лексикон должна войти еще и «тараканья выносливость», о которой было сказано выше. Тараканы на столько живучи, что могут существовать даже без головы на протяжении нескольких недель. Это более удивительно, чем их к сопротивлению радиации. Почему же тараканы – да и некоторые другие насекомые – отличаются такой поразительной выносливостью?
Человек без головы может существовать только в фантастическом произведении. В реальности без воздуха, воды и пищи он жить не сможет. Но даже если бы эти жизненно важные субстанции и могли бы поступать в наш организм другими путями, кроме как через рот и нос, это бы не Человек все равно быстро скончается от потери крови», – объясняет в публикации в Scientific American физиолог и биохимик из Массачусетского университета Джозеф Кункель, который занимается изучением этих многим ненавистных существ. Потеря крови приводит к резкому падению кровяного давления, так что нарушается поступление кислорода и питательных веществ к жизненно важным органам.
Кровеносная система тараканов не настолько разветвленная и, кроме того, незамкнутая, так что давление, которое требуется для циркуляции крови, намного меньше. «После того, как насекомое лишается головы, на месте раны быстро образуется сгусток», – отмечает Кункель. Дышат эти выносливые насекомые через микроскопические отверстия по всему телу. Мало того, тараканы – холоднокровные существа, а это значит, что для поддержания жизнедеятельности им не требуется много энергии.
«Насекомое может жить, питаясь раз в несколько недель, – говорит Кункель. – Они просто сидят неподвижно целыми днями и так и живут, если только не попадутся какому-нибудь хищнику или их не уничтожит грибок, бактерия или вирус».
Энтомолог Кристофер Типпинг из Делаверского колледжа в Пенсильвании проводил эксперименты с насекомыми. В его опытах тараканы, лишенные головы, жили еще несколько недель. Он отмечает, что насекомое без головы обладает элементарными рефлексами: «оно передвигается и реагирует на прикосновения». Это обусловлено тем, что нервные узлы распределены по всему телу таракана.
