кишечнополостные обитают в морских, редко – в пресных водоемах. образ жизни – планктонный или бентосный. морфологические формы, приспособленные к планктонному образу жизни, называются медузами. морфологические формы, приспособленные к бентосному образу жизни, называются полипами. некоторые виды образуют колонии из полипоидных или медузоидных особей.
для кишечнополостных характерна радиальная симметрия. клетки в их телах располагаются двумя слоями (двуслойные животные). наружный слой клеток называется эктодермой, внутренний слой – энтодермой. между эктодермой и энтодермой находится или тонкая базальная мембрана, или мезоглея – студенистый неклеточный слой. все кишечнополостные имеют гастральный (напоминающий гаструлу) тип строения: представляют собой двухслойный «мешок» с полостью внутри. эта полость тела открывается наружу одним ротовым отверстием и называется кишечной или гастральной.
в эктодерме произошла дифференциация клеток на эпителиально-мускульные, стрекательные, промежуточные (интерстициальные) и нервные. наличие стрекательных клеток – специфический признак типа кишечнополостные. энтодерма подразделяется на эпителиально-мускульные и железистые клетки. нервные клетки соединяются своими отростками, образуя нервную систему диффузного типа.
пищеварение происходит в гастральной полости и становится полостным, но сохраняется и внутриклеточное пищеварение, так как клетки энтодермы способны к фагоцитозу. непереваренные остатки пищи удаляются из организма через ротовое отверстие. железистые клетки секретируют в гастральную полость пищеварительные ферменты.
размножение – бесполое (почкование) и половое. для многих кишечнополостных характерно чередование поколений (см.
тип подразделяется на три класса: 1) гидроидные (hydrozoa), 2) сцифоидные медузы (scyphozoa), 3) коралловые полипы (anthozoa).
кишечнополостные – древняя группа. в протерозойской эре выделяют огромный по продолжительности (90–100 млн. лет) вендский период, в фауне которого господствовали кишечнополостные. сохранилось множество отпечатков медуз и бесскелетных полипов. предполагается, что предками кишечнополостных были двухслойные плавающие многоклеточные, похожие на планулу. вероятней всего, что первыми кишечнополостными были одиночные полипы, развивающиеся без смены поколений.
