Согласно древнегреческим мифам, жили когда-то три сестры Горгоны: Сфено, Эвриала и Медуза. На голове у них вместо волос шевелились змеи, и при взгляде на такую «красоту» всё живое превращалось в камень. В честь последней из сестёр и названы одни из самых загадочных и малоизученных существ на планете.
Конечно же, при взгляде на настоящих медуз не окаменеешь.
Разнообразие их форм удивляет и вызывает восхищение! Здесь и колокол, и тарелка, и шляпка, и всё это украшено лентами, нитями, воланами. Медузы бывают разных цветов, а некоторые даже светятся.
Но любоваться медузами желательно издали, потому что они могут обжечь. А с некоторыми лучше вообще не встречаться — прикосновение к ним приводит к параличу мышц и остановке дыхания. Причина кроется в строении медуз.
Их тело похоже на мешок, в котором подкладка не что иное, как рот и желудок. Пища попадает в него благодаря щупальцам — тем самым воланам, нитям и лентам, свисающим из мешка. Щупальца усеяны множеством стрекательных клеток, имеющих очень интересное строение: внутри капсулы, наполненной ядом, находится свёрнутая спиралью нить, кончик которой торчит наружу. Только тронь его — нить, как гарпун, выстреливает из капсулы и поражает добычу, которой чаще всего становится рыбка.
Разнообразны медузы и по размерам — бывают и величиной с орех, и с гигантским куполом более двух метров в диаметре. Встретить их можно практически в любой части света: от арктических морей до Антарктики. Однако чем ближе к экватору, тем красочнее и разнообразнее медузы и… тем опаснее! Самые ядовитые (и, кстати, одни из самых маленьких — 12 миллиметров) водятся в австралийских водах.
Самыми эффектными выглядят цианеи. Из огромных куполов свисает множество тонких длинных щупалец, создавая ощущение колеблющейся прозрачной занавески.
Корнероты напоминают по форме грибы. Их щупальца срослись и выглядят, как ножка гриба.
В Чёрном море обитает совершенно безобидная для человека медуза — стекловидно-белая ушастая аурелия.
Одна из самых оригинальных медуз —физалия, точнее, это не одна медуза, а этакое сообщество организмов, живущих вместе и выполняющих каждый свою функцию. Самая красивая и необычная из физалий — «португальский военный кораблик» — единственная из медуз, плавающая на водной поверхности и использующая купол, как парус.
Среда обитанияМорские и пресноводные, наземные и подземные животныеСтроение телаТело вытянутое, червеобразное, метамерного строения. Двусторонняя симметрия. Трехслойные. У многощетинковых имеются параподииПокровы телаКутикула. В каждом членике 8 или более щетинок для передвижения. В коже много желез. В кожно-мускульном мешке продольные и поперечные мышцы Полость телаВторичная полость тела — целом, заполнена жидкостью, выполняющей роль гидроскелета Пищеварительная системаРот, глотка, пищевод, зоб, желудок, кишечник, анальное отверстие Органы дыханияДыхание всей поверхностью тела. У многощетинковых имеются наружные жабры Кровеносная системаЗамкнутая. Один круг кровообращения. Сердца нет. Кровь красная Выделительная системаПара трубочек в каждом метамере — метанефридии Нервная системаОкологлоточное нервное кольцо, брюшная нервная цепочка лестничного типа Органы чувствОсязательные и светочувствительные клетки, у многощетинковых имеются глаза Половая система и развитиеГермафродиты. Оплодотворение перекрестное. Развитие без метаморфоза. Оплодотворение внутреннее. Многощетинковые раздельнополые, оплодотворение наружное, развитие с метаморфозом
