. Широко распространенная во второй половине третичного периода ископаемая группа высших обезьян — дриопитеков — дала начало двум эволюционным линиям: понгидам и гоминидам. Потомки понгид — гориллы и шимпанзе — живут и сегодня, к гоминидам в наше время относится один-единственный вид— Человек разумный.
Ученым трудно проследить, как развивались и эволюционировали предки человека: слишком уж мало в их распоряжении ископаемых остатков, да и те очень неполные. Поэтому существуют различные версии эволюции гоминид.
