Имеются две пары тонких с жилками крыльев, при этом вторая (задняя) пара меньше. Есть представители без крыльев (рабочие муравьи). Переднее и заднее крыло сцеплены между собой, и кажется, что с каждой стороны по одному крылу.
Обычно голова, грудь и брюшко хорошо обособлены (между ними части тела становятся тонкими). У многих грудь и брюшко соединяются тонким стебельком.
У большинства видов на конце брюшка самок находится яйцеклад. У других видов — жало, которое является видоизмененным яйцекладом.
Ротовой аппарат грызущего типа или грызуще-сосущего.
