Популяция – это эволюционная единица вида. В популяцию входят особи одного вида, которые живут на одной территории и свободно скрещиваются между собой. Таким образом, естественный отбор происходит тоже чаще на уровне популяции, так как, живя на одной территории особи будут подвергаться силам отбора и улучшать свою адаптацию за счет выживаемости и размножения более адаптированных под условия окружающей среды особей. Кроме того, внутри одной популяции особи будут более похожи генетически.
Так как в вид входят несколько популяций, то такая структура увеличивает разнообразие вида, что в свою очередь дает представителям вида преимущество для адаптации и выживания.
