Екологічні чинники чинять на живі організми дії різного роду. Вони можуть бути;
– подразниками, що сприяють появі пристосовних фізіологічних і біохімічних змін;
– обмежувачами, що змінюють географічне поширення організмів через неможливість існування в даних умовах;
– модифікаторами, що викликають морфологічні й анатомічні зміни організмів;
– сигналами, що свідчать про зміни інших чинників середовища.
Чинники середовища впливають на організм не окремо, а в комплексі,
відповідно, будь-яка реакція організму є багатофакторно обумовленою. При цьому інтегральний вплив чинників не дорівнює сумі впливів окремих чинників, оскільки між ними відбуваються різного роду взаємодії, які можна підрозділити на чотири основні типи: монодомінантність, синергізм, антагонізм, провакаційність.
