Охлаждение материка зимой создает устойчивую антициклональную погоду с крепкими морозами, малой скоростью ветров и обилием штилей при умеренном, а в иные годы и тонком снежном покрове. Интенсивно выхолаживаются приземные слои воздуха иногда становятся холоднее арктических воздушных масс. По всей территории могут ежегодно понижаться до –50, а иногда и до –620 С. Зима движется с северо-востока к юго-западу, где продолжается в общем 5 месяцев. При падении температуры ниже –350 С над населенными пунктами обычно возникают морозные туманы – происходит конденсация водяных паров. Туманы поднимаются до 40-50 метров, а иногда и до 100 метров. Максимальная годовая облачность отличается в ноябре до 25 пасмурных дней. Наиболее солнечный – март, когда не бывает больше 14-15 пасмурных дней. За долгий почти полугодовой холодный период выпадает всего около 15% годового количества осадков. Устойчивые и сильные морозы при небольшом снежном покрове создают условия для сохранения, а местами и для увеличения многолетней мерзлоты грунтов.
К неблагоприятным климатическим явлениям относятся засухи, суховеи, заморозки, сильные ливни, сильные морозы, ураганы и пыльные бури. Причиной их являются отсутствие или обилие атмосферных осадков, резкие перепады давления, быстрые смены температур или собственно суровые климатические условия.
Засухи возникают при длительных высоких температурах и отсутствием или малым количеством осадков. Наиболее подвержены засухам степная и лесостепная полосы. Засухи часто сопровождаются суховеями — ветром свыше 5 м/с с высокой температурой и очень низкой относительной влажностью. Суховеи часто возникают в Прикаспии, на Северном Кавказе, а в последние годы отмечаются даже и в центре европейской части России. И засухи, и суховеи значительно снижают урожайность (до 50%), ухудшают качества почвы.
Пыльные бури — сильные и продолжительные ветры, выдувающие верхний слой почвы, также наносят большой вред сельскому хозяйству. Это типичное явление в распаханных степях. Часто из-за пыльных бурь приходится вновь засевать поля. Огромный вред и сельскому хозяйству, и промышленности, и транспорту причиняют ураганы — ветры, достигающие огромной скорости (более 30 м/с). Ураган обладает колоссальной разрушительной силой: выворачивает деревья и телеграфные столбы. Причина образования ураганов в европейской части России — прохождение циклонов с очень низким давлением в центре.
Сильные морозы приводят к гибели озимых культур на больших площадях, вымерзанию плодовых деревьев и кустарников.
Опасны для земледелия и поздние весенние и ранние осенние заморозки.
Много неприятностей работникам сельского хозяйства и транспортникам доставляют град и гололед. Связаны эти явления с резким похолоданием. На плодородных степях Предкавказья создана специальная противоградовая служба, задача которой следить за градоопасными облаками и вовремя уничтожать их.
Для того чтобы предотвратить негативные последствия названных неблагоприятных климатических явлений, необходимо составлять прогноз погоды, а также проводить специальные мероприятия (посадка лесных полос), использовать современные способы обработки почвы и т. д.
