Одним из видов церковного искусства, восходящего к глубокой христианской древности, была скульптура. Она отличалась разнообразием материалов и форм произведений. Это алтарные преграды и резные иконостасы, увенчанные Распятием с фигурками ангелов, святых; статуарная пластика и рельефные иконы («иконы на рези»); кресты; раки, надгробия; меднолитые иконы и складни.
На Руси деревянная сакральная скульптура была любима и широко почиталась в народе. Один из самых древних памятников русской деревянной пластики — скульптура святого Георгия на коне, вырезанная из цельного ствола липы в XIV веке. Особенной любовью пользовалось изображение Николая Чудотворца — «Никола Можайский с мечом и градом». Еще одним распространенным сюжетом было изображение святой Параскевы Пятницы. Эти скульптуры представляли собой резные горельефные фигуры в рост, установленные в киотах; их называли «иконами в храмцах».
Народы, чей уровень развития был более высок( древние египтяне и греки), получали возможность путешествовать в дальние страны и видели, что на свете существуют не только горы, или степи, или леса. Они представляли себе Землю в виде плоского диска или высокой горы, окруженной со всех сторон бескрайним морем.
У древних индийцев существовала легенда о том, что плоскость Земли не просто парит в небе или плавает в мировом океане, а покоится на спинах трех гигантских слонов, которые, в свою очередь, стоят на панцире черепахи.
В Древнем Китае считали, что Вселенная подобна яйцу, расколотому пополам.
В представлениях древних обитателей Американского континента время и пространство представляли собой единое целое и обозначались одним и тем же словом «пача».
Более двух тысяч лет назад древнегреческие математики Пифагор, а за ним Аристотель, разработали теорию шарообразной Земли, которая, по их мнению, была центром Вселенной.