За недолгие летние месяцы крестьянину надо было успеть распахать землю, засеять её и собрать урожай. Начало сельскохозяйственных работ на Руси приходилось на конец апреля — первую половину мая. Заканчивали собирать урожай в конце сентября. В эти месяцы крестьяне работали не покладая рук, от восхода до заката солнца. И, несмотря на это, почти никогда не удавалось запасти вдоволь кормов для скота на долгую зиму. Дети помогали взрослым в поле и занимались сбором ягод и грибов, которые заготавливали на зиму.
Зато зимой наступал период, когда жизнь в деревне замирала. В это время главным было дожить до весны, используя летние припасы. Закончив дневную работу, женщины и девушки собирались вместе, пряли из льна и шерсти нить, ткали и шили одежду, мужчины изготавливали кухонную утварь из глины, плели сети для летней ловли рыбы, из луба и бересты плели лапти и корзины. Металлические же орудия и украшения, создание которых требовало специальных навыков и сложного оборудования, приходилось покупать у ремесленников, приезжавших из соседних городов.
Владимир Всеволодович организовал общерусские походы на половцев. Борьба с общим врагом сплотила князей, теперь они вместе выступали против князей-мятежников, не признающих старшинство киевского князя и не выполняющих решений княжеских съездов. Была частично восстановлена прежняя система управления русскими землями: в Новгород, Смоленск, Ростов и Суздаль Владимир Мономах посадил своих сыновей.
Единство Руси стало реальностью в годы правления Владимира Мономаха и его сына Мстислава (1125—1132). Казалось, Древнерусское государство переживало второе рождение.
