Успешное развитие модернизационных процессов порождало у либерально настроенной интеллектуальной элиты российского общества твердую уверенность в том, что страна по всем направлениям должна развиваться по модели западного общества. И чем более зрелыми становились в России рыночные отношения, чем интенсивнее шла переплавка старых классов-сословий в социальные страты (группы) современного общества, тем все более твердыми становились убеждения этой части общества в несоответствии самодержавной власти и других элементов традиционного общества национальным интересам страны. Предложенный верховной властью путь освоения европейских достижений при сохранении традиционных основ государственной и общественной жизни представлялся либералам-западникам в принципе невозможным. Система их мировоззренческих ценностей более соответствовала западноевропейским понятиям о гражданском обществе и правовом государстве. Они открыто заговорили о необходимости капиталистической модернизации России, о буржуазии как новом, восходящем классе, призванном в ближайшей перспективе стать ведущей социальной и политической силой, определявшей ведущую тенденцию развития общественного прогресса.
Особь не может эволюционировать. Она может изменяться, приспосабливаясь к условиям внешней среды. Но эти изменения не эволюционные, так как они не передаются по наследству. Вид, как правило, неоднороден и состоит из ряда популяций. Популяция относительно самостоятельна и может длительное время существовать вне связи с другими популяциями вида. В популяции протекают все эволюционные процессы: у особей возникают мутации, между особями происходит скрещивание, действуют борьба за существование и естественный отбор. В результате генофонд популяции со временем изменяется, и она становится родоначальником нового вида. Именно поэтому элементарная единица эволюции - популяция, а не вид.
Популяция - это структурная единица вида. Она представлена совокупностью особей вида, обладает общим генофондом и занимает определенную территорию в пределах ареала (области распространения) этого вида. Популяции подвергаются действию разных направлений естественного отбора. Это происходит потому, что территориальная изоляция препятствует частому обмену генетической информацией между обособленными популяциями. Поэтому постепенно между такими популяциями происходит дивергенция (расхождение) по ряду генетических признаков. Они накапливаются путем мутаций. Появившиеся отличия обеспечивают нескрещиваемость особей одной популяции с особями других популяций исходного вида. В результате обособившаяся популяция становится самостоятельным новым видом, вычленившимся путем дивергенции из исходного вида.
