Специфический стимул - определенные ключевые (знаковые) раздражители, на которые животные соответствуют врожденными поведенческими действиями.
Звуки (кваканье лягушек, пение птиц), запах (летучие соединения насекомых, собак, ночных бабочек), осязание, цвет (красный подклювье чайки, розовую окраску самца рыбки горца, окраска оперения райской птицы, самца кряквы, дневного бабочки Синявке аргуса), изображение (рисунки на крыльях бабочек, форма цветов для нектарников), движения (демонстрационные позы), определенные предметы (для волнистого попугая появление в клетке дуплянки, для некоторых видов аквариумных рыб помещения в аквариум камней определенной формы, керамических трубок, растений определенного вида или изменение уровня воды или ее температуры), структуры (гребни, челки у птиц, рога самца муфлона европейского копытных животных).
Птицы мигрируют в поисках пищи для себя; рыбы в поисках мест для нереста.
Для осуществления активной миграции животному необходимо биологическое чувство времени (уменьшение продолжительности светового дня, похолодание, нехватка корма) и направления (птицы во время миграций ориентируются по положению Солнца на небосклоне, зрение на ночном небе, некоторые из них способны определять положение магнитных полюсов; рыбы ориентируются за глубинными течениями, температурой, соленостью воды и запахами, например, лососевые горбуша, семга, кета, нерка и другие возвращаются на нерест в места рождения по запаху).
