Главным героем этой истории является не Мишка, чьё имя постоянно возникает по ходу сюжета, а Дениска (от его лица ведётся повествование, но его имя в этом рассказе не звучит ни разу). Для того чтобы правильно ответить на вопрос о главном герое, мы должны подумать, что отличает его от других действующих в произведении персонажей. Автор в первую очередь уделяет внимание чувствам, мыслям, поступкам главного героя; именно с главным героем происходят какие-либо события, тогда как остальные персонажи способствуют развитию сюжета (автору важно то, что происходит с главным героем; остальные герои помогают «развить» рассказ дальше, более полно «раскрыть» его характер).
Максим обучает слепого Петю всему (истории, литературе и т.д.), кроме музыки, которую мальчику преподает мать. Максим занимается физическим развитием племянника, учит его кататься на лошади и т.д. Максима стремится к тому, чтобы слепой Петя был максимально самостоятельным. Дядя старается заполнять день мальчика разными занятиями. Мужчина начинает выписывать книги по физиологии, психологии и педагогике, чтобы заниматься со слепым Петей. Забота о племяннике помогает Максиму бороться с собственной тоской и мрачными мыслями.
