Изменчивость — общее свойство всех организмов. Изменчивость, которая появляется в связи с изменением генетического материала, называется наследственной, или генотипической. Причиной наследственной изменчивости обычно служат новые комбинации аллелей, образующиеся в процессе мейоза, при оплодотворении или мутации. Поэтому наследственную (генотипическую) изменчивость подразделяют на два вида: комбинативную и мутационную. В обоих случаях происходят изменения в генотипе, что может приводить к появлению новых наследуемых признаков.
В митозе различают четыре фазы, или стадии, следующие одна за другой: первая фаза — профаза, вторая — метафаза, третья — анафаза и четвертая, завершающая, — телофаза.
Профаза: увеличен объем ядра; ядерная мембрана распадается; четко видны удвоенные хромосомы, они состоят из двух нитевидных копий — хроматид, соединенных перетяжкой — центромерой; в цитоплазме из микротрубочек формируется аппарат, обеспечивающий расхождение хромосом, — веретено деления.
Метафаза: хромосомы перемещаются в середину клетки, каждая из них состоит из двух хроматид, соединенных центромерой; одним концом нити веретена прикреплены к центромерам.
Анафаза: центромеры разъединяются и удаляются друг от друга; связанные с ними нити веретена деления укорачиваются, хромосомы разделяются, и хроматиды расходятся к противоположным полюсам веретена.
Телофаза: последняя фаза деления ядра клетки: формируются новые ядра; хромосомы в новых ядрах становятся тонкими, невидимыми в микроскоп; вновь появляется ядрышко, и образуется оболочка ядра.
Одновременно с телофазой начинается разделение цитоплазмы. Вначале образуется перетяжка (перегородка) между дочерними клетками. Спустя некоторое время содержимое клетки оказывается разделенным. Так появляются новые дочерние клетки с цитоплазмой вокруг новых одинаковых ядер.
