Греки колонизировали южное побережье Галлии (полис Массилия (современный Марсель) и некоторые другие), Южную Италию (полисы Неаполь, Сибарис и другие), Сицилию (полисы Сиракузы, Мессена и другие), западное побережье Малой Азии (полисы Эфес, Милет и другие (эти колонии возникли раньше эпохи Великой греческой колонизации) и берега Чёрного моря (полисы Ольвия, Херсонес и другие).
Причины колонизации:
- недостаточные урожаи зерновых на Балканском полуострове (из большинства колоний вывозили именно зерно);
- развитие мореплавание в предшествовавшие периоды;
- избыток населения на Балканском полуострове, для которого не хватало земельных участков;
- соперничество аристократов, проигравшие в котором получали власть, возглавляя колонистов;
- необходимость контролировать торговые пути, на которых требовались опорные пункты;
- неразвитость многих народов на берегах Средиземноморья, что позволило грекам отнять их земли для своих колоний;
- позиция Делосского оракула – большинство колоний было основано с сакнции этого святилища.
Некоторые древнегреческие мифы утверждали, что именно на Крите было место рождение Зевса, хотя существовали и другие места, претендовавшие на это звание.
Кроме того, на Крите правил царь Минос – образец мудрого правителя, после смерти – судья мёртвых. С Миносом связаны мифы о связи его жена Пасифаи с посланным Посейдоном (или Зевсом) быком, от которой появился Минотавр. Отдельный миф есть и о Минотавре – чудовище с головой быка и телом человека, который жил во дворце Лабиринте со страшно запутанными переходами и ел специально отправляемых туда людей, пока его не без помощи дочери Миноса Ариадны не убил Тесей. С Миносом связан также миф о знаменитом мастере этого царя Дедале, которому принадлежит много выдающихся изобретений. Но в итоге он оказался пленником в Лабиринте, и чтобы бежать оттуда, сделал для себя и своего сына Икара крылья. Во время полёта последний слишком близко подлетел к солнцу, которое расплавило скреплявшие перья воск, что привело к гибели Икара
