Венецианский купец Марко Поло мог попасть в Индию через Персию еще в конце 13в. Но задолго до него, еще весной 326 до н. э. Александр Македонский вторгся в земли индийских народов, покорил ряд племён, перешёл реку Инд и вступил во владение царя Амбхи на территории нынешнего Пакистана. В конце лета 326 до н. э. продвижение Александра на восток остановилось. На берегах реки Биас (приток Инда) македонское войско отказалось далее следовать за царём по причине усталости от длительного похода и бесконечных сражений. Непосредственным же поводом явились слухи об огромных армиях с тысячами слонов за Ган-
гом. Александру не оставалось ничего другого, как повернуть армию на юг. При отступлении в Персию он планировал захватить и другие земли.
Индия не была единым государством, потому европейцы смогли быстро получить для себя часть её территорий, используя противоречия между местными правителями. Именно игра на этих противоречиях была главной движущей силой расширения колоний на этом полуострове до начала XIX века.
В отличии от Индии, Империя Мин в Китае и Сегуната Токугава в Японии были едиными государствами с сильной центральной властью, потому пока промышленная революция не дала европейцам решающий перевес в вооружении, они не могли навязать им свою волю.
Великобритания постепенно добилась того, что Индия стала лишь её зоной интересов, в отношении Китая и Японии западные державы продолжали соперничать друг с другом.
Наконец, важным фактором была ускоренная модернизация в Японии в эпоху Реставрации Мэйдзи. Она позволила этой стране остаться полностью независимой, в то время как Китай, где попытка провести ускоренную модернизацию провалилась, в итоге оказался полуколонией. Индия же без сильного центрального правительства вообще не имела шансов на такой путь развития.
гом. Александру не оставалось ничего другого, как повернуть армию на юг. При отступлении в Персию он планировал захватить и другие земли.