Времена правления Ивана Калиты были эпохой усиления власти Москвы и ее возвышения над другими русскими городами. Иван Данилович обеспечил безопасность Москве тем, что заслужил расположение и доверие Узбека. «Перестали поганые воевать русскую землю, — писал летописец, — перестали убивать христиан; отдохнули и опочили христиане от великой истомы и многой тягости и от насилия татарского; и с этих пор наступила тишина по всей земле».
При Иване Калите активно шло строительство. Именно при нём был построен дубовый Кремль, который защищал центр города и посад за его пределами. С большой скоростью возникали села. Бояре с радостью отправлялись к Московскому князю и получали от него земли. Иван Данилович Калита заботился о безопасности своего княжества, строго преследовал и казнил разбойников, поэтому купцы могли спокойно ездить по русским дорогам. Иван Калита сумел расположить к себе митрополита Петра и добился чтобы митрополичья кафедра была переведена из Владимира в Москву. С тех пор Москва стала духовной столицей Руси. Построены Архангельский и Успенский соборы, Преображенская церковь, а при ней монастырь. Свято-Данилов монастырь был перемещен на новое место.
Центром Москвы был Кремль. Построенный в 1339 году, Кремль отличался от укреплений XII века в основном размерами и мощностью валов. Эта крепость должна была выдерживать уже не только непосредственно штурмы, но и обстрел из неогнестрельных метательных орудий. Территория Кремля 1339 г. расширилась и к северу, и к востоку. Что касается внутренней застройки Кремля, то главную роль здесь играли двор самого князя и двор митрополита. После постройки нескольких каменных соборов образовалась целая площадь – Соборная. Кремль окончательно приобрел тогда вид резиденции крупного средневекового государства, феодального центра большого города.
Козьма Минин и Дмитрий Пожарский
Дух согласия и единства укреплялся на Руси. Граждани Нижнего Новгорода, мудрый Козьма Минин призвал сограждан не пожалеть своего добра на защиту Отечества. Быстро собрали второе народное ополчение во главе с князем Дмитрием Пожарским. К нижегородцам присоединились жители Казани и других городов Поволжья.
Местом сбора русских войск стал Ярославль. Сюда шли ополчения из Владимира и Костромы. Объединённое войско двинулось на Москву. После тяжёлых боёв Москва была освобождена от захватчиков.
Сразу после освобождения Москвы от польского войска собрались в столицу выборные люди для избрания царя. Земский собор постановил избрать на престол по завету патриарха Гермогена молодого боярина Михаила Фёдоровича Романова. Так в 1613 году закончилась великая российская Смута. А в народе до сих пор живёт пословица "Нижегородцы собрались да встали, землю родную от врага отстояли".
