Поэме рассказывается о бедном, ничтожном петербургском жителе Евгении, глуповатом, не оригинальном, ничем не отличающемся от своих собратьев. Он был влюблен в Парашу, дочь вдовы, живущей у взморья. Наводнение 1824 года снесло их дом; вдова и Параша погибли. Евгений не перенес этого несчастья и сошел с ума. Однажды ночью, проходя мимо памятника Петру I, Евгений, в своем безумии ему несколько злобных слов, видя в нём виновника своих бедствий. Расстроенному воображению Евгения представилось, что медный всадник разгневался на него за это и погнался за ним на своем бронзовом коне. Через несколько месяцев после того безумец умер.
У человека есть множество потребностей, такие как социальные, духовные, медицинские, образовательные. Если человек будет только зарабатывать на жизнь, то круг его потребностей будет сужен до уровня физиологии: спать, есть, пить, находится в тепле. Соотвественно качество жизни данной личности пострадает, будет страдать и его благосостояние. Он ограничит себя во всем, не даст себе удовлетворять другие потребности, о каком процветании, связанным с достатком и богатством ( =благосостоянии) может идти речь?! Человек будет просто существовать и доживать свои несчастные дни в бесконечной рутине страданий.
