Преобразования называются эквивалентными, если при замене одного участка цепи другим, более простым, токи и напряжения участка цепи, который не был преобразован, не изменяются.
При расчете электрических схем часто возникает целесообразность преобразования схем этих цепей в более простые и удобные для расчета.
Одним из основных видов преобразования электрических схем, применяемых на практике, является преобразование схемы со смешанным соединением элементов. Смешанное соединение элементов представляет собой сочетание более простых соединений – последовательного и параллельного.
Потребность в изменении давления встречается как в природе, так и в технике. Например, сельскохозяйственная техника снабжается широкими колесами или гусеницами, чтоб оказывать меньшее давление на плодородный слой почвы, уменьшение давления здесь достигается за счет большой площади колес (гусеницы). Дома устанавливают на фундамент, чтобы уменьшить давление на грунт, здесь также снижение давления наблюдается за счет увеличения площади опоры. Увеличение давления можно наблюдать на примере остро заточенного ножа или швейной иголки, здесь увеличение давления достигается за счет уменьшения площади режущей кромки ножа и кончика иглы. В природе увеличение давления также достигается за счет уменьшения площади, например жало пчелы, шипы розы, кошачьи когти и т.д.