В то время, как кинетическая энергия всегда характеризует тело относительно выбранной системы отсчёта, потенциальная энергия всегда характеризует тело относительно источника силы. Кинетическая энергия характеризуется скоростью относительно системы отсчёта; потенциальная — расположением тел в поле. Взаимное расположение тел в поле - инвариант относительно параллельного переноса и поворота системы координат. При расчетах всегда выбирают некую конфигурацию тел в пространстве, для которой считают потенциальную энергию равной нулю. Это называется нормировкой ПЭ.
Eф = hcR’Z2(1/m2 – 1/n2), (1)
где h – постоянная Планка, c – скорость света в вакууме, R’ – постоянная Ридберга, Z – заряд ядра.
Подставляя в формулу (1) значения h = 6,63 ∙ 10-34 Дж ∙ с, c = 3 ∙ 108 м/с, R’ = 1,10 ∙ 107 м-1, Z = 1, m = 1, n = 2, находим
Eф = 6,63 ∙ 10-34 ∙ 3 ∙ 108 ∙ 1,10 ∙ 107 ∙ 12 ∙ (1/12 – 1/22) ≈ 16,4 ∙ 10-19 (Дж) ≈ 10,3 эВ.