Картографический метод исследования - метод применения карт для научного и практического познания изображенных на них явлений.
Познание включает:
* получение по картам качественных оценок и количественных характеристик явлений и процессов;
* изучение взаимосвязей и взаимозависимостей в геосистемах;
* изучение динамики и эволюции этих геосистем во времени и в пространстве;
* установление тенденций развития и прогнозирование будущих состояний геосистем.
Приложения картографического метода исследования в науке и практике весьма разнообразны. Он стал неотъемлемой частью большинства теоретических и практических изысканий, превратился в один из стержневых методов в науках о Земле и обществе. Он опирается на новейшие достижения картографии, математики, вычислительной техники и автоматики, широко используя результаты аэрокосмической съемки.
Использование карт в любом конкретном исследовании предполагает знание самого предмета исследования. Кроме того, необходимо отчетливо представлять место картографического метода в комплексе других методов, дабы анализ карт не подменял, а органически дополнял другие специальные исследования
Физическая география со временем не меняется (если не считать движение литосферных плит и дрейф континентов, которые несопоставимы со временем существования человечества). Однако такие факторы, как климат и политическая география меняться.
Пример изменения климата: остров Гренландия в раннее средневековье отличался более теплым климатом, чем сейчас, почему и был назван так (викинги назвали его Зелёной землёй). Там появились многочисленные поселения викингов, но в результате похолодания остров был практически покинут скандинавами.
Пример изменения политической географии: распад СССР. До распада СССР РСФСР была окружена республиками, которые являлись частями одной и той же страны. После распада Российская Федерация получила новых независимых соседей, некоторые из которых стали недружественны.
Полет. Вылет из Триполи (Ливия), направление полета через природную зону пустынь, полупустынь тропического климата, полет через территорию Нигера, при подлете к Лагосу (Нигерия) начнутся влажные экваториальные леса, призимление в Лагос.