Зона тундры и лесотундры характерна для субарктического (субантарктического) климатического пояса. На севре умеренного пояса тайга переходит в лесотундру. Здесь летние температуры становятся на столько низкими, что произрастание даже хвойных деревьев становится невозможным. Тундра — это природная зона, характеризующаяся отсутствием древесной растительности. Этой особенностью тундра похожа на степь и саванну, но формируется она совершенно по противоположной причине. В то время, когда степи и саванны страдают от недостатка влаги, тундра страдает от её переизбытка. При этом, в тундре зачастую осадков выпадает даже меньше, но очень низкие температуры препятствуют испарению. Вода скапливается, приводя к заболачиванию огромных По этой причине, в тундре древесная растительность отсутствует прежде всего из-за слишком холодного климата и промёрзшей, болотистой почвы. Тундра находится в зоне многолетней мерзлоты, грунт здесь оттаивает только на небольшую глубину в течение короткого лета. Летом в тундре солнце светит практически круглые сутки, а за полярным кругом не скрывается за горизонт вовсе. Полярный день длится тем дольше, чем дальше за полярным кругом находится наблюдаемый пункт, однако, тем дольше зимой будет длиться полярная ночь.
Растительность тундры на юге представлена хвойными и мелколиственными породами деревьев, образующих переходную зону лесотундры. С продвижением на север древесная растительность становится всё более угнетенной, далее встречаются только карликовые деревья, например, карликовая берёза. Самой рас растительностью являются мхи и лишайники. Богат животный мир, представленый прежде всего млекопитающими. Это северные олени, песцы, волки, зайцы, лемминги, в прибрежных районах северных морей встречаются ластоногие. Тундру населяют птицы: полярные совы, куропатки, в Антарктике — пингвины. Зато пресмыкающиеся здесь полностью отсутствуют.
Внешняя оболочка Земли толщиной около 100 км (так называемая литосфера) состоит из небольшого числа плит, движущихся относительно друг друга. Если считать только основные, наиболее крупные плиты, то их восемь, причем самая крупная ‑ Тихоокеанская, простирающаяся почти под всем Тихим океаном. Все плиты лежат на сравнительно мягком, податливом слое ‑ астеносфере, по которой и происходит скольжение. Силы, вызывающие движение плит, возникают как следствие конвективных движений жидкого вещества верхней мантии ‑ на глубинах 100-1000 км. Горячая "легкая" магма поднимается вверх, холодная же "тяжелая" опускается вниз.
Представление о движущихся литосферных плитах, называемое теперь обычно концепцией тектоники литосферных плит, с единой точки зрения объясняет множество фактов. Некоторые из них известны уже давно, но или совсем не были объяснены, или объяснение было сугубо индивидуальным и чаще всего весьма искусственным.
Внешняя оболочка Земли толщиной около 100 км (так называемая литосфера) состоит из небольшого числа плит, движущихся относительно друг друга. Если считать только основные, наиболее крупные плиты, то их восемь, причем самая крупная ‑ Тихоокеанская, простирающаяся почти под всем Тихим океаном. Все плиты лежат на сравнительно мягком, податливом слое ‑ астеносфере, по которой и происходит скольжение. Силы, вызывающие движение плит, возникают как следствие конвективных движений жидкого вещества верхней мантии ‑ на глубинах 100-1000 км. Горячая "легкая" магма поднимается вверх, холодная же "тяжелая" опускается вниз.
Представление о движущихся литосферных плитах, называемое теперь обычно концепцией тектоники литосферных плит, с единой точки зрения объясняет множество фактов. Некоторые из них известны уже давно, но или совсем не были объяснены, или объяснение было сугубо индивидуальным и чаще всего весьма искусственным.
Растительность тундры на юге представлена хвойными и мелколиственными породами деревьев, образующих переходную зону лесотундры. С продвижением на север древесная растительность становится всё более угнетенной, далее встречаются только карликовые деревья, например, карликовая берёза. Самой рас растительностью являются мхи и лишайники. Богат животный мир, представленый прежде всего млекопитающими. Это северные олени, песцы, волки, зайцы, лемминги, в прибрежных районах северных морей встречаются ластоногие. Тундру населяют птицы: полярные совы, куропатки, в Антарктике — пингвины. Зато пресмыкающиеся здесь полностью отсутствуют.